雖然絕大多數醫生如今都在使用經過權威認證的電子健康記錄（EHR），但臨床醫生之間的數據共享相對來說仍然不是一個普及的現象。2015年英聯邦國際衛生政策機構的調查發現，將近60％的美國初級保健提供商，無法以電子方式將患者臨床數據的相關摘要與其他的臨床醫生交換。
換句話說，大多數臨床醫生及其患者仍然沒有意識到臨床數據共享的能夠帶來的潛在好處，其中包括提供醫生和患者之間更好的護理協調，減少重復治療和降低醫療錯誤的風險。
為什么醫療費用繼續攀升？
困擾醫療行業的一個問題是費用居高不下，為什么會這樣？其中有一個因素影響醫療行業，超過所有其他的因素。
“增加支出的真正罪魁禍首是技術。“美國衛生經濟學家奧斯汀Frakt寫道。“隨著每年你的年齡的增長，保健技術也會發生相關的變化——這些變化通常是更好的方向，但他們總是伴隨著更高的成本。技術變革對人均衛生保健支出增長的至少三分之一和三分之二負責。
要清楚，Frakt談論的是所有的技術，而不僅僅是醫療相關的IT技術。事實上，在當前存在的醫療技術的總量中，IT可能只占據相對較小的份額，但是當考慮技術和成本之間的直接關系時，它確實會集中在更大的群體中。
MarkMack在一份政府財政官員協會文件中寫道：“渴望創新……似乎創造出了一種新的文化，即醫療技術被過早采用，新醫療技術被用于一些超越原始意圖的額外用途。“在某些情況下，與現有治療相比只有微小改進的技術，但價格卻明顯提高了更多。“
醫療IT，特別是EHR，可以創建提醒，并使記錄隨時可用，并實現更快速的溝通和改進報告流程。它還支持實時計費，提供拯救生命的最佳實踐和交叉引用數據的服務，這些都遠比人類的思想更快更有效。所有這些技術都將使醫療保健變得更有效和更安全。
可是，醫院愿意為這些保障措施支付多少錢呢？這是一個難以回答的問題，考慮到一些醫院可以負擔得起多一點，可一些醫院卻無法負擔這么多。
如果你是KaiserPermanente或合作伙伴，你愿意花費數十億的資金去研究這項技術。然而，沿著醫院食物鏈進一步下降，大型組織花費數百萬美元會遇到創造業務和財務方面的挑戰，就會出現越來越少的機構愿意花這筆錢繼續研究的現實了。
例如，2014年，貝克醫院的首席財務官報告稱，由于購買EHR，醫院在上一財年損失了5600萬美元的經營損失，標準普爾已經降低了威克森林浸信會醫療中心的信用等級。去年，Becker也承認與MD安德森的EHR實施相關的調整后收入下降了56％，此后不久，其他七家醫院實施了相同的系統，同樣面臨收入不足的情況。
也許我們應該問醫院花多少錢才能獲得足夠的技術來改善護理。
例如，Pikeville醫療中心全國醫院可以提供相當多的EHR。但是，在那里投入資金意味著不把它放在擴大的服務，所以醫院的決策者選擇了一個全面，但更便宜的系統。
為什么我們應該關心衛生系統能否負擔得起的這項技術，而不是直接讓他們在復雜的EHR上花費數十億美元？筆者了解，因為醫療費用不存在于一個組織的真空中。像這樣的購買推動整個系統的醫療保健費用是會影響整個社會的進程的。
美國醫療保健支出現在是全國整體經濟的17％，是1980年的兩倍，而嬰兒潮的醫療浪潮還沒有達到我們的目的。再者，這些上升的成本是許多因素的結果，但各種醫療保健技術只會加劇這個過程，而不是減輕。
但它的發展也不一定非得是這樣的。醫療IT尤其是EHR提供了一個獨特的機會，通過改進流程來幫助降低成本，但只有當這些系統不需要抵押未來并使醫院陷入財政困境時。
即使美國的醫療保健沒有進入潛在的充滿活力的歷史時期。但如果負擔得起的醫療法案受到威脅，可能會消除超過2000萬保險患者獲得有意義的醫療保健IT技術。畢竟，如今這項技術正在從付款模式正在轉向提供價值的服務。
數據共享迅速改變了臨床治療現狀
據了解，在過去七年中，美國經歷了一場歷史性的衛生信息技術轉型，從一個主要以紙張為記錄基礎的衛生系統轉變為一個幾乎每個人都有其數字化衛星信息足跡的社會，電子健康記錄（EHR）就是這些創新的其中之一。
最近的數據共享量化了如今這個社會技術是如何迅速地改變了臨床治療現狀的。今天，幾乎所有醫院（96％）和越來越多的（78％）的醫生使用都在開始使用經過認證的EHR。這種轉變是2009年的經濟和臨床健康信息技術（HITECH）法案的結果，當100家醫院中只有不到10家醫院使用EHRs，但超過17％的醫生開始使用EHRs。
這種技術的快速普及反映了臨床醫生和全球衛生系統的不屈不撓的努力，同時也幫助開啟了這個新的醫學時代。這項努力的結果是，相比七年前，如今大量的電子健康數據現在可以得到更多的利用價值。
這種轉變不僅僅是紙質健康記錄數字化的過程，同時它也是美國處于全球競爭優勢，并在臨床環境中改變現實世界的過程。關于系統評價的學術文獻發現，84％的研究表明，認證的EHRs對醫院醫療服務的質量，安全性和護理效率具有積極或至少不消極的影響。同時，自己近最近的研究發現，EHR可以減少心血管，手術和肺炎患者的不良反應。
這些結果反映了我們在去年在兩個重要文件中提出的愿景，當時我們與35多個聯邦合作伙伴合作制定了2015-2020年聯邦衛生信息技術戰略的五年計劃，并與私營部門共同制定了共享全國信息操作性的路線圖，其中概述了這項技術的里程碑，行動呼吁，以及公共和私營利益攸關方應集中注意實現特別是在短期內繼續取得進展的承諾。
創建一個以人為本的學習型健康系統
這些計劃意識到，采用衛生信息技術只是確保衛生數據流無縫銜接和安全傳輸的第一步。這就是為什么除了令人印象深刻的統計數據之外，我們同樣感到興奮的是，在2015年，超過八家醫院以電子方式與門診護理提供者或組織外的醫院交換實驗室結果，放射學報告，臨床護理摘要或藥物清單。
根據先進的交換措施，大約九分之一的醫院通過電子方式發送，接收，查找和整合信息，在這個過程中，他們獲取和提供來自外部來源的臨床信息。約為全國平均水平的兩倍。
這些計劃還反映了從采用EHR的重點轉向改善患者體驗和健康結果方面的作用。這一焦點更全面和綜合地反映了使用聯邦支付，采購和政策杠桿，使電子健康信息在整個護理過程中變得更易于獲取和使用。
同時，在這個過程中，我們還觀察到用戶對EHR系統滿意度的提高。2013年，通過市場研究調查發現，十個以上的多專業團體中有九個人對EHR產品和開發商表示不滿。不過，當這個小組在2015年進行了一項后續調查時，他們發現了一個戲劇性的逆轉。去年，84％的供應商報告說他們的EHR達到或超過了他們的預期。這是特別重要的，因為EHR可用性已經與醫生滿意度緊密關聯。此外，八名行政人員中有七名認為他們的實踐管理和EHR軟件的業務或財務能力有所改善。
加速健康信息的互操作性
當然，我們知道在我們真正實現我所有的臨床醫生，醫院和個人提供真正無縫和安全的電子健康信息流的愿景之前，還有更多的工作要做。國家衛生信息技術協調員辦公室（ONC）以及我們的公共和私營合作伙伴加快了互操作性工作，側重于成功的三個主要驅動因素：
使用共同的，聯邦承認的國家標準;
改變圍繞信息訪問的文化；
構建互操作性的業務案例。
為了實現這些目標，行政部門正在利用有影響力的工具——交付系統改革，以推動互操作性的業務案例；關于健康保險可攜性和責任法案（HIPAA）的新指南，使醫療服務的提供者和個人意識到患者訪問和傳輸其數據的權利；并且需要發布應用編程接口（API）以增強EHR與提供者和消費者應用之間的連接性
今年年初，蒙茅斯大學進行了一項調查，以確定哪個問題是最重要的，因為美國如今處于新的總統領導的過渡期。不過在美國人現在面臨的所有潛在問題中，處于緊要關頭的問題是醫療成本。
醫療成本如今受到了太多的關注，更加重要的是，當被問及一些開放問題的時候，比如“轉向更接近家庭的問題，你的家庭目前面臨的最大的問題是什么？”時，25％的受訪者認為這才是他們接受訪問的第一個問題。
政治獨立的蒙茅斯大學投票學院（MonmouthUniversityPollingInstitute）的帕特里克·默里（PatrickMurray）教授說，“值得注意的是，一直以來支配新聞的問題，例如移民和國家安全，其實在美國人真正關心的名單上排名很低。
我們可以看到去年8月的整體醫療保健費用比1984年以來的任何一個月都有所上升。
促進臨床健康數據交換
不過，所有醫生依然面臨一個電子數據共享艱難的大問題？其中一個原因是技術層面上數據交換的困難，還有就是這些數據無法以有意義的格式傳送給數據接收者也是一個很大的問題。然而，為了更好地真正理解這個現象背后的情況，我們首先需要了解醫生為什么需要共享臨床信息以及如何達到這個目的。
筆者了解到，為了共享臨床數據，臨床醫生需要從其他信息提供者那里提取信息，同時提高提供者之間相互推送信息的能力。
如果我們考慮近年來這些醫療服務提供者如何共享臨床數據，會發現這個過程并不是很有效。例如，急診部門的醫生可能需要經歷呼叫病人的初級保健提供者，然后再傳真病人的相關健康史，這個請求的耗時過程非常大。然后他們還需要將這些歷史記錄手動鍵入或掃描到醫院的系統中。
臨床醫生還必須定期將這些患者記錄轉發給其他醫療服務提供者。轉診醫生可能給病人一疊紙記錄，然后讓患者交給他們新的醫生，或通過傳真轉發這些記錄。同樣，新的醫療服務提供者必須手動鍵入或掃描記錄到EHR。
顯然，這種“落后”的提取和分析信息的方式遠遠沒有效率。
當患者出現在急診部（ED）時，醫療服務提供者通常需要尋求他們及時提供額外的臨床信息，最好有關于患者的健康狀況的更完整的圖片。如果ED和初級保健醫師都可以訪問數據共享服務，那么ED可以直接使用電子查詢系統，確定患者曾經在哪里接受過醫療服務，并請求相關記錄的電子下載。
目前有兩個不同的提議。一個是CommonWell，一個用于促進全國衛生數據交換行業合作的團隊。另一個由SureScripts領導，提倡使用國家記錄定位服務（NRLS）為護理團隊提供更完整的患者信息。
通過提供接口和主患者索引，這兩個項目旨在讓醫療服務提供者更容易地查詢到患者不同的來源的信息，包括EHR，他們并不是希望馬上就做到每個系統進行點對點連接，但是未來兩年內我們應該能看到這兩個項目的迅速發展。
或者，當病人從一個醫生轉到另一個醫生的時候，患者的新醫生可以直接安全地在線轉發患者的醫療記錄。直接的信息交流是用于交換臨床消息和附件的標準化措施，并且在一些嚴格意義下的程序中，EHR具有用于認證的直接消息能力。
大多數臨床醫生已經獲得了促進他們與其它醫生之間數據交換的技術。然而，直到真正意義上，除非有更多的臨床醫生采用這些技術，數據的電子共享將不會是普遍存在的。
問題的根源
臨床醫生為什么采用相關技術以電子方式共享數據，是因為他們不愿意使用該技術，還是他們工作中醫療服務提供商太少，無法以電子方式共享數據？
首先，我們考慮有相關需求使用直接消息傳遞共享記錄給其它醫療服務團體的醫生。
為了共享記錄，發送和接收記錄的臨床醫生都必須使用“直接消息”。如果其中一個醫生不是“直接消息”的使用者，那么這些醫療記錄必須通過傳真或紙張的形式發送。因此，即使有些醫生有使用“直接消息”這個功能，如果其他提供商選擇不使用Direct，那么他/她可能放棄該技術。
CMS長期鼓勵患者數據的電子傳輸，通過不斷降低數據共享要求，希望可以解決這種先有雞還是先有蛋的難題。例如，雖然“直接信息“項目在2010年被推出，但2016年才是醫療提供商被要求使用”直接信息“來達到EHR激勵計劃目標的第一年。
未來在哪里？
電子數據共享是絕大多數臨床醫生的要求，可是一些衛生系統以及衛生IT供應商有繼續阻礙數據共享的冬季，以達到保護他們自身的利益。最終，如果我們想要廣泛采用這些技術，則必須強制執行數據共享。
同時，我們需要改進技術，使其為這些醫療服務提供商提供真正的價值。使用認證的EHR的臨床醫生具有他們所需要信息傳送能力。然而，傳輸記錄的格式需要進一步簡化，以便醫生可以輕松識別患者的相關問題。同時我們必須能夠消除外來無效信息，以便優化護理過程。
我們還需要私營部門和公共部門投入更多精力使這個數據共享過程標準化。政府需要鼓勵數據共享，同時提出相關標準，以確保適當的測試保證整個共享過程更加高效和透明。
標準的制定可能是一項壓倒一切的任務，我們必須小心不要試圖解決每一種可能的出現的問題，相反，我們應該先從簡單的，常見的案例開始，以供滿足大量醫療服務提供者的需要，然后隨著時間的推移，構建額外的案例。
由于各種技術計劃和政府獎勵計劃的出現，我們已經證明，醫療服務提供者之間的患者數據的電子共享是可行的。如今只是這項理念的一個早期的成功，我們需要解決政策變化和技術進步，以便將這項技術進行進一步的推廣。
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